Ἅγιοι Ἀπόστολοι Ἰάσων, Σωσίπατρος καὶ Μάρτυς Κέρκυρα
Λάμπρου Κ. Σκόντζου, Θεολόγου – Καθηγητοῦ
Ὁ Ἰάσων καταγόταν ἀπὸ τὴν Ταρσὸ καὶ ἔζησε στὴν Θεσσαλονίκη καὶ ὁ Σωσίπατρος ἀπὸ τὴν Ἀχαΐα. Τὰ ὀνόματά τους ἀναφέρονται στὶς ἐπιστολὲς τοῦ Ἀποστόλου Παύλου καὶ στὸ βιβλίο τῶν Πράξεων τῶν Ἀποστόλων. Μάλιστα ὁ Παῦλος τους ὀνομάζει ὡς συγγενεῖς του, προφανῶς ὄχι ἐξ αἵματος ἀλλὰ ἐννοοῦσε τὴν πνευματικὴ συγγένεια τοὺς ἕνωνε διότι ὑπῆρξαν ὑπάκουη καὶ συνεργάσιμη συνεργάτες του.
Τὸν Ἰάσονα τὸν γνώρισε ὁ Ἀπόστολος Παῦλος στὴν Θεσσαλονίκη ὁ ὁποῖος διατηροῦσε ἐπιχείρηση ὑφαντουργίας.
Σαγηνεύτηκε ἀπὸ τὸν κήρυγμα τοῦ Παύλου, κατηχήθηκε καὶ βαπτίστηκε. Μάλιστα προσέφερε τὸ εὐρύχωρο καὶ πολυτελὲς σπίτι του στὸν Παῦλο καὶ τὸν Σίλα, ὅπως ἀναφέρει ὁ ἱερὸς συγγραφέας τῶν Πράξεων τῶν Ἀποστόλων Λουκᾶς (17,6).
Κάνει τὴν οἰκία του τόπο συνάντησης τῶν πρώτων θεσσαλονικέων χριστιανῶν καὶ καταφύγιο ἀπὸ τοὺς φανατικοὺς διῶκτες τους. Ὁ Ἰάσων προστάτεψε τὸν Παῦλο καὶ τὸν Σίλα καὶ φρόντισε νὰ τοὺς φυγαδέψει στὴ Βέροια ὅταν οἱ Ἰουδαῖοι τῆς Θεσσαλονίκης ἐπιδίωκαν νὰ τοὺς κακοποιήσουν καὶ νὰ τοὺς σκοτώσουν. Στὴ συνέχεια τὸν βρίσκουμε στὴν Κόρινθο, ὅπου ὁ Ἰάσων ἔδωσε χρήματα στὸν Παῦλο γιὰ τὶς ἀνάγκες τῆς ἱεραποστολῆς.
Ὁ Σωσίπατρος ὅπως εἴπαμε γεννήθηκε καὶ ἔζησε στὴν Ἀχαΐα, ὅπου γνώρισε τὸν Ἀπόστολο Ἀνδρέα καὶ ἔλαβε ἀπὸ αὐτὸν τὸ Ἅγιο βάπτισμα, γενόμενος στενὸς συνεργάτης του. Κάποια στιγμὴ βρέθηκε στὴν Ρώμη ὅπου γνωρίστηκε μὲ τὸν Ἀπόστολο Παῦλο, συνδέθηκε μαζί του καὶ χειροτονήθηκε ἐπίσκοπος Ἰκονίου. Τὸ ὄνομα τοῦ ἀναφέρεται στὴν πρὸς Ρωμαίους ἐπιστολὴ τοῦ Παύλου.
Σύμφωνα μαρτυρία τοῦ Ἁγίου Ἰωάννου τοῦ Χρυσοστόμου ὁ Σωσίπατρος εἶναι τὸ ἴδιο πρόσωπο ποὺ ἀναφέρεται στὶς πράξεις τῶν Ἀποστόλων, ἐκεῖ στὴ Ρώμη γνωρίστηκε μὲ τὸν Ἰάσονα, συνδεθήκαν μὲ ἀδελφικὴ ἀγάπη καὶ στενὴ φιλία καὶ ἀποφάσισαν νὰ κάμουν ἀπὸ κοινοῦ ἱεραποστολή.
Διαβαίνοντας διάφορες περιοχὲς κηρύττοντας τὸ Εὐαγγέλιο ἔφτασαν τελικὰ στὸ νησί της Κέρκυρας. Οἱ κάτοικοι τοῦ νησιοῦ ἦταν βουτηγμένοι σὲ ἀκραῖες μορφὲς δεισιδαιμονίας καὶ εἰδωλολατρίας. Τὸ ἐκεῖ ἀδίστακτο καὶ σκοταδιστικὸ εἰδωλολατρικὸ ἱερατεῖο τους κρατοῦσε σὲ σκοτάδια πλάνης, γιὰ νὰ τοὺς ἐκμεταλλεύεται οἰκονομικά. Διοικητὴς τοῦ νησιοῦ ἦταν ἕνας φανατικὸς καὶ θηριώδης εἰδωλολάτρης ὁ Κερκυλλίνος ποὺ εἶχε μιὰ κόρη την Κερκύρα.
Οἱ δύο Ἀπόστολοι κήρυξαν μὲ θέρμη τὴν νέα πίστη τοὺς κερκυραίους, ἀποδεικνύοντας καὶ μετὰ θαύματα τοὺς ὅτι ἦταν ἄνθρωποι γνήσιοι τοῦ Θεοῦ καὶ πῶς ἡ νέα πίστη ποὺ κήρυτταν ἦταν ἡ ἀληθινή, Ἔτσι μεγάλο πλῆθος κατοίκων ἀρνιόταν τὴν εἰδωλολατρία, μεταστρέφονταν στὴν πίστη τοῦ Χριστοῦ καὶ βαπτίζονταν ἀθρόα. Αὐτὸ ὅμως θορύβησε τοὺς ἱερεῖς τῶν εἰδώλων, οἱ ὁποῖοι ἔβλεπαν νὰ ἀδειάζουν τὰ σκοταδιστικὰ ἱερά τους καὶ νὰ μένουν ἀπούλητα τὰ ἀνόητα καὶ σαθρὰ προϊόντα τῆς δεισιδαιμονίας, ποὺ τοὺς ἀπόφεραν τεράστια κέρδη.
Ἔτρεξαν στὸν διοικητὴ Κερκυλλίνο στὸν ὁποῖο κατάγγειλαν τοὺς δύο Ἀποστόλους ὡς ταραχοποιούς, ὡς κακοποιά, ἀσεβεῖς πρὸς τοὺς «θεοὺς» καὶ ἐπικίνδυνα στοιχεῖα καὶ πὼς ἂν ἔμειναν στὸ νησὶ θὰ προκαλοῦσαν τὴν μήνη των «θεῶν», οἱ ὁποῖοι θὰ κατέστρεφαν τοὺς κατοίκους. Ὁ δεισιδαίμονας, θηριώδης καὶ φανατικὸς εἰδωλολάτρης διοικητὴς διέταξε νὰ τοὺς συλλάβουν καὶ νὰ τοὺς βασανίσουν.
Κατόπιν τοὺς ἔριξαν στὴν φυλακή. Ἀλλὰ καὶ ἐκεῖ οἱ δύο Ἀπόστολοι συνέχισαν τὸ κήρυγμά τους στοὺς φυλακισμένους καὶ μετέτρεψαν πολλοὺς στὴν πίστη τοῦ Χριστοῦ. Ἔτσι βάπτισαν ἑπτὰ ληστὲς καὶ τὸν μαζὶ μὲ τὸν δεσμοφύλακα Ἀντώνιο. Ἀργότερα καὶ αὐτοὶ πέθαναν μὲ μαρτυρικὸ θάνατο.
Τὸ γεγονὸς μεταστροφῆς τῶν ληστῶν ἐξαγρίωσε περισσότερο τοὺς εἰδωλολάτρες οἱ ὁποῖοι πῆγαν ξανὰ στὸν διοικητὴ νὰ τὸ ἀναφέρουν ὅτι καὶ ὡς κρατούμενοι ἦταν πολὺ ἐπικίνδυνοι καὶ ἔπρεπε νὰ θανατωθοῦν. Ὁ διοικητής τους κάλεσε γιὰ ἀνάκριση καὶ ἐκεῖνοι ὁμολόγησαν μὲ θάρρος τὴν πίστη τους στὸν ἀληθινὸ Τριαδικὸ Θεὸ καὶ σὰν στιγμάτισαν εἰδωλολατρία, ὡς λατρεία τῶν δαιμόνων.
Τὴν ἀνάκριση παρακολουθοῦσε κρυφὰ ἡ κόρη τοῦ διοικητῆ, ἡ Κέρκυρα, ἡ ὁποία ἐνθουσιάστηκε ἀπὸ τὸ θάρρος καὶ τὴν ὁμολογία τῶν δύο Ἀποστόλων. Βγῆκε μπροστὰ καὶ φώναξε ὅτι ὁ Ἰησοῦς Χριστὸς εἶναι ὁ μόνος ἀληθινὸς Θεός. Αἰφνιδιάστηκαν ὅλοι καὶ διακόπηκε ἡ ἀνάκριση, ὁδηγῶντας ξανὰ τοὺς Ἀποστόλους στὴ φυλακή.
Περισσότερο ἀπὸ ὅλους αἰφνιδιάστηκε ἀπὸ τὴν μεταστροφή της Κέρκυρας ὁ πατέρας της, ὁ ὅποιος προσπάθησε νὰ τὴν ἀποτρέψει νὰ ἀρνηθεῖ τὰ εἴδωλα.
Ἐκείνη ἔμεινε ἀμετάπειστη ἔβγαλε τὰ πολυτελῆ ἐνδύματα τῆς καὶ τὰ βαρύτιμα κοσμήματα της, τὰ πούλησε καὶ τὸ τίμημα τὸ μοίρασε στοὺς φτωχούς. Ντύθηκε φτωχικὰ ἐνδύματα καὶ πῆγε νὰ συναντήσει τοὺς δύο Ἀποστόλους στὴν φυλακή, προκειμένου νὰ μάθει περισσότερα γιὰ τὸν Ἰησοῦ Χριστὸ καὶ τὴν ὑπέροχη διδασκαλία Του, ἡ ὁποία τὴν σαγήνευσε.
Βλέποντας ὁ διοικητὴς ὅτι ἦταν ἀδύνατο νὰ τὴν μεταπείσει διέταξε καὶ τὴν ἔκλεισαν καὶ αὐτὴ στὴν φυλακή, δίνοντας διαταγὴ νὰ τὴν βασανίσουν, ἐλπίζοντας ὅτι θὰ τὴν ἐπανέφερε στὴν λατρεία τῶν εἰδώλων καὶ τῶν ψεύτικων θεῶν. Ἡ δεκαεξάχρονη κοπέλα ὑπέμεινε μὲ ἡρωισμὸ τὰ μαρτύρια λαμβάνοντας οὐράνια βοήθεια.
Κατόπιν ἔστειλε ἕναν θηριώδη καὶ αἱμοβόρο Αἰθίοπα γιὰ νὰ τὴν βασανίσει. Ἀλλὰ καὶ ἐκεῖνος δὲν κατόρθωσε τίποτε. Ἀντίθετα, τὸν κατήχησε καὶ αὐτὸν καὶ τὸν ἔκανε χριστιανό! Ὁ διοικητής, γενόμενος ἔξαλλος διέταξε τὸν θάνατό του. Τὰ μαρτύρια συνεχίστηκαν γιὰ τὴν ἁγία Κερκύρα. Οἱ δήμιοι ἄναψαν φωτιὲς νὰ τὴν κάψουν ζωντανή, ἐκείνη γονάτισε ἀνάμεσα στὶς φωτιὲς καὶ προσευχόταν.
Τότε συνέβη τὸ ἀπροσδόκητο, ἡ φωτιὰ ἀρνήθηκε νὰ τὴν κάψει, σχηματίστηκε ἕνα στεφάνι γύρω της καὶ ἕνας ὁλοφώτεινος ἄγγελος τοῦ Θεοῦ τὴν κάλυψε μὲ τὰ φτερά του! Οἱ δῆμοι τρόμαξαν βλέποντας τὸ θαῦμα, ὄχι ὅμως καὶ ὁ δαιμονισμένος διοικητής, ὁ ὁποῖος τὸ ἀπέδωσε τοὺς «θεούς» του, ὅτι δῆθεν τὴν προστάτευσαν γιὰ νὰ ἐπανέλθει στὴν λατρεία τους! Τότε ἡ ἡρωικὴ μάρτυρας φώναξε στὸν πατέρα της: «Δὲν ντρέπεσαι νὰ ἀποδίδεις τὰ θαύματα τοῦ Χριστοῦ στοὺς δαίμονες;». Ὁ ὀργισμένος πατέρας της ἔδωσε διαταγὴ νὰ τὴν σκοτώσουν μὲ βέλη.
Ἡ ἁγία Κερκύρα, ὑπέμεινε μὲ καρτερία τοὺς ἀβάσταχτους πόνους τῶν πληγῶν, ἀπὸ τὶς ὁποῖες ἔτρεχε τὸ τίμιο αἷμα της, παραδίδοντας τὸ πνεῦμα της στὸ Χριστό, τὸν ἀληθινὸ Θεό, ποὺ ἔγινε ἄνθρωπος, νὰ σώσει τὸν ἄνθρωπο ἀπὸ τὴν ἁμαρτία καὶ τὶς πλάνες τῶν εἰδώλων.
Μετὰ ἀπὸ αὐτὸ ἀκολούθησαν τὰ βασανιστήρια τῶν ἁγίων Ἰάσονα καὶ Σωσίπατρου, ἀναλαμβάνοντας ὁ ἔπαρχος Κυπριανὸς τὴν ὑλοποίησή τους. Τοὺς ἔριξαν σὲ πυρακτωμένο λέβητα, ὅπου κόχλαζε πίσσα καὶ ρετσίνι. Ὁ ἅγιος Σωσίπατρος παρέδωσε τὴν ψυχή του, ἐνῷ ὁ Ἰάσονας βγῆκε ζωντανός. Τὸ σῶμα τοῦ Μάρτυρα κάηκε καὶ ἡ στάχτη σκορπίστηκε. Ὁ τόπος ἄρχισε νὰ μοσχοβολᾶ καὶ νά μυροβολά. Ἐκεῖ κατόπιν οἱ χριστιανοὶ τοῦ νησιοῦ ἔκτισαν ναὸ τῶν Ἁγίων, στὴν Γαρίτσα.
Ὁ Κυπριανὸς βλέποντας τὸ θάρρος καὶ τὸν ἡρωισμὸ τῶν Ἀποστόλων ἐντυπωσιάστηκε καὶ μετάνιωσε γιὰ τὴν πράξη του, καὶ ἀσπάστηκε τὴν χριστιανικὴ πίστη. Βαπτίστηκε καὶ ἔλαβε τὸ ὄνομα Σεβαστιανός.
Ἡ παράδοση ἀναφέρει ὅτι ὁ διασωθεὶς Ἀπόστολος Ἰάσονας ἀφέθηκε ἐλεύθερος, ὁρίστηκε ἐπίσκοπος τοῦ νησιοῦ, ποίμανε γιὰ πολλὰ χρόνια, ὡς τὰ γεράματά του τὴν τοπικὴ Ἐκκλησία, ἀσκῶντας παράλληλα μεγάλη φιλανθρωπία. Εἶχε λάβει μάλιστα καὶ τὸ χάρισμα τῆς θαυματουργίας. Ἀναφέρεται πὼς μὲ τὴν προσευχή του ἀνάστησε νεκρὸ παιδὶ τοῦ ἡγεμόνα.
Οἱ ἅγιοι Ἀπόστολοι Ἰάσων καὶ Σωσίπατρος θεωροῦνται οἱ ἱδρυτὲς τῆς Ἐκκλησίας της Κέρκυρας καὶ γι’ αὐτὸ τιμῶνται ἰδιαιτέρως ἀπὸ τοὺς κερκυραίους.
Ἔχτισαν μεγαλοπρεπῆ ναὸ πρὸς τιμή τους στὴν περιοχή της Γαρίτσας, ὅπου βρίσκονται τμήματα τῶν ἱερῶν λειψάνων τους, τὰ ὁποῖα θαυματουργούν.
Λείψανά τους βρίσκονται σὲ Μονὲς τοῦ Ἁγίου Ὅρους. Στὴν Ἱερὰ Μονὴ Ὁσίου Λουκᾶ Βοιωτίας βρίσκονται οἱ τίμιες κάρες τους. Ἐπίσης, τιμῶνται καὶ στὴν Βέροια τῆς Μακεδονίας.
Ἡ μνήμη τους ἑορτάζεται μὲ ἰδιαίτερη λαμπρότητα στὴν Κέρκυρα στὶς 29 Ἀπριλίου καὶ ξεχωριστὰ τοῦ Ἁγίου Σωσιπάτρου στὶς 10 Νοεμβρίου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου